Docent van de maand mei: Frederique

In mei mag Frederique zich ‘(Student)docent van de Maand’ noemen! Sinds oktober 2025 zet zij zich vol overgave in als vrijwilliger bij OGJG. In haar baan als arts in de ouderenzorg komt ze dagelijks in contact met senioren. Hoewel ze hierin veel voldoening vindt, zag ze ook een andere kant van het ouder worden: eenzaamheid en een kleiner wordend sociaal netwerk. Dit inspireerde haar om ook buiten de medische zorg iets voor senioren te betekenen. Bij OGJG vond ze de perfecte match. “Wat mij vooral aanspreekt, is de positieve en actieve benadering. OGJG richt zich op senioren die zich willen blijven ontwikkelen en zich niet laten tegenhouden door hun leeftijd. Dat sluit precies aan bij hoe ik zelf naar ouder worden kijk.”

“Ik vergelijk het menselijk lichaam vaak met een orkest. Wanneer alles goed samenwerkt, ontstaat er een prachtige harmonie. In de zorg focussen we vaak op de instrumenten die uitvallen, maar we mogen ons veel meer verwonderen over de veerkracht van dat hele orkest!”

De orkestratie van het lichaam

In haar collegereeks neemt Frederique de deelnemers mee in de wondere wereld van ons lichaam. “In het dagelijks leven staan we er vaak nauwelijks bij stil wat ons lichaam allemaal kan en hoe het zich voortdurend aanpast,” legt ze uit. “Ik vergelijk het lichaam vaak met een orkest: alle organen zijn instrumenten met ieder hun eigen functie. Wanneer alles goed samenwerkt, ontstaat er een harmonie. Maar als één instrument uitvalt, heeft dat direct invloed op het geheel.” Als arts is ze vaak gefocust op wat er misgaat en hoe ze dit kan verhelpen. Juist daarom vindt ze het waardevol om tijdens haar colleges stil te staan bij wat het lichaam wél kan, en om die verwondering en waardering over te brengen op de senioren.

Een onverwachte en ontroerende wending

De wisselwerking met de deelnemers levert regelmatig bijzondere momenten op. Frederique herinnert zich een specifieke deelnemer die na een college naar haar toekwam met een USB-stick. “Hij had een filmpje op zijn computer dat hij graag wilde laten zien als afsluiting van de reeks.” Het filmpje toonde een oudere man in een verzorgingshuis die elke dag opnieuw verliefd werd op zijn eigen vrouw, een ontroerende weergave van leven met dementie. “Wat ik bijzonder vond, was dat mijn college deze deelnemer zodanig aan het denken zette dat hij zelf initiatief nam om dit te delen. Het raakte me ook persoonlijk, omdat het zo mooi aansloot bij mijn werk met ouderen met dementie.” Het filmpje liet zien dat dementie, ondanks de ingrijpende gevolgen, ook ruimte biedt voor liefde, zachtheid en betekenisvolle momenten. “Dat paste precies bij de insteek van mijn colleges: niet alleen ziekte staat centraal, maar juist ook veerkracht en wat nog wél mogelijk is.”

Nieuwe perspectieven door verbinding

Het vrijwilligerswerk heeft Frederique minstens net zoveel gebracht als de senioren. Waar ze in haar werk altijd haar ‘medische bril’ op heeft, gaf OGJG haar de ruimte om die bril af te zetten. “Ik voerde op een hele andere manier gesprekken met ouderen, soms diepgaand en soms juist heel luchtig. Mijn doel was om deelnemers te laten verwonderen over het lichaam, maar hun reactie verraste mij misschien nog wel het meest. Hun nieuwsgierigheid en verwondering werkten aanstekelijk.” Deze ervaring heeft haar doen inzien dat ze ook in haar dagelijkse werk meer aandacht mag hebben voor de kracht en veerkracht van het menselijk lichaam, in plaats van alleen voor wat er misgaat.

Een unieke, gelijkwaardige ontmoeting

Frederique raadt iedereen aan om vrijwilliger te worden bij OGJG. “Je kan op een simpele manier een unieke verbinding maken met een andere generatie,” benadrukt ze. De enthousiaste en open houding van de deelnemers maakt het niet alleen leuk om kennis te delen, maar levert ook waardevolle interacties op. “Voor mij maakt OGJG hierin een uniek verschil: het gaat om oprechte aandacht en een gelijkwaardige ontmoeting tussen de student die voor de klas staat en ouderen. Dat is waardevol voor de ouderen, maar zeker ook voor jezelf.”