Studentdocent van de maand januari: Alyssa

In januari mag Alyssa zich ‘Studentdocent van de Maand’ noemen! In februari dit jaar meldde ze zich aan als vrijwilliger bij OGJG en nog geen 3 maanden later startte ze met haar eerste collegereeks. “Ik had voor mezelf doelen gesteld voor het jaar 2025 en één daarvan was uit mijn comfortzone stappen.” We spraken Alyssa over haar ervaringen, bijzondere momenten met deelnemers en wat het vrijwilligerswerk bij OGJG haar tot nu toe heeft gebracht.

“Met mijn colleges wil ik laten zien dat Suriname zoveel meer is dan wat mensen al kennen.”

Vrijwillige keuze

Alyssa koos heel bewust voor vrijwilligerswerk. “Ik had voor mezelf doelen gesteld voor 2025 en één daarvan was uit mijn comfortzone stappen en mijn angsten overwinnen. Ik was op zoek naar vrijwilligerswerk waarbij ik sociaal betrokken kon zijn,” vertelt ze. Tijdens die zoektocht kwam ze OGJG tegen. “Ik dacht meteen: dit is een mooie kans om tegelijkertijd aan mijn presentatievaardigheden te werken.” Ze stuurde een mail en niet veel later startte ze met haar eerste collegereeks.

Een vertrouwd onderwerp

De colleges van Alyssa gaan over Suriname: de geschiedenis, de verschillende cultuurgroepen en alles wat daarbij hoort. “Omdat ik zelf uit Suriname kom, voelde dit onderwerp als een logische keuze.” In vier colleges neemt ze de deelnemers mee door zoveel mogelijk facetten van het land en zijn cultuur. . “Er valt natuurlijk ontzettend veel te vertellen, maar ik vind het juist leuk om mensen stap voor stap mee te nemen en een breder beeld te geven dan wat vaak al bekend is.”

Kers op de taart

Tot Alyssa’s verbazing merkte ze dat het niveau snel opgeschroefd kon worden. “Ik zag dat de senioren echt enthousiast waren en zelfs aantekeningen maakten. Dat motiveerde mij om het serieuzer aan te pakken en de colleges steeds interessanter en diepgaander te maken.” Zo liet ze bij het college over muziek korte videofragmenten zien en bracht ze bij het college over eten zelf Surinaamse lekkernijen mee. “Dat werd heel positief ontvangen en dat gaf mij veel voldoening.”

Afkomstig uit het hart

Met haar colleges hoopt Alyssa vooral persoonlijke verhalen te delen. “Veel mensen kennen Suriname al een beetje: ze weten waar het ligt, kennen de bekende gerechten of zijn er misschien zelfs al geweest. Vanuit mijn Surinaamse achtergrond wil ik laten zien dat er nog veel meer is en zo een breder en genuanceerder beeld geven.” Het delen van persoonlijke verhalen en culturele context zorgt volgens haar voor mooie gesprekken en herkenning in de groep.

Geprikkeld

Het vrijwilligerswerk heeft Alyssa positief verrast. “In eerste instantie ging het vooral om werken aan mijn presentatievaardigheden, maar het is zoveel meer geworden.” Door de vragen van nieuwsgierige senioren merkte ze dat haar kennis werd uitgedaagd. “Sommige dingen wist ik niet meer of helemaal niet, waardoor ik mijn kennis moest bijspijkeren. Dat wakkerde opnieuw mijn interesse aan om de geschiedenis en andere informatie op te zoeken in boeken en bij musea. Ik ben heel blij dat ik de kans heb gekregen om mijn eigen colleges te verzorgen.”

Verbinding die verrijkt

Alyssa raadt het vrijwilligerswerk bij OGJG echt aan. “Je inzet wordt enorm gewaardeerd door de senioren. Je komt in contact met mensen met wie je normaal niet zo snel een gesprek aanknoopt en toch zie je hoeveel interesse zij hebben in iets wat voor jou veel betekent.” Volgens haar leer je niet alleen presenteren, maar ook jezelf beter kennen. “Het is een waardevolle ervaring die ik iedereen zou aanraden.”